人为什么会打呼噜呢？医学研究知道，任何发音都需要通过口腔、鼻腔和咽腔中各种肌肉的活动，当气流通过各种肌肉形成的形状各异的腔隙时才会出声。人们在讲话时靠气流冲击喉部的声带（两块小肌肉）中间的空隙发音，然后由唇、舌、颊、颚部肌肉搭配形成各种形状的空腔，使声音通过时发出不同的声母和韵母，才组成语言。人在睡眠中唇、舌、颊、颚部肌肉不可能随意搭配形成各种空腔了，但始终留出一个大的通道——嗓子（咽部），如果这个通道变窄了、变成缝隙了，那么气流通过时就会发出声音来，这就是打呼噜。所以胖人、咽喉部肌肉松弛的人、嗓子发炎的人最容易打呼噜。

打呼有哪些影响呢？打鼾的人睡眠确实比较深沉，比较踏实。一般人和打呼噜的人夜间同睡一间屋子非常令人担心：当不打呼噜的人躺下后还没入睡时，同屋的人已经鼾声如雷，沉入梦乡，这种鼾声会吵得同屋不打呼噜的人整夜不得安睡，次日头脑昏昏沉沉，无法工作和学习。过去很少有人关心打呼噜对本人有没有危害，自从睡眠成为研究的课题之后，才有学者研究打呼噜者的睡眠情况，研究发现：长期打呼噜者或是打呼噜严重的人往往都伴有睡眠呼吸暂停综合征，在睡眠的全过程中出现呼吸暂停，血中氧气减少。也就是说整夜吸进去的氧气比正常人来得少，时间久后，会影响记忆力。曾有人测定打呼噜者的记忆功能确实不如正常人，只不过打呼噜者本人没有意识到罢了。所以现在不少学者提议：打呼噜的人要去进行多导睡眠仪检查，看看有没有睡眠呼吸暂停综合征，如果有就应当进行必要的治疗。