文/SimonMainwaring

AirCompany是一家总部位于纽约市布鲁克林区的工程公司，它开发出了专有的碳转换技术，可以从空气中去除二氧化碳，并将其转化为无杂质的酒精，如乙醇和甲醇，然后用于生产“绿色”消费品。

该公司的产品包括高端伏特加、古龙香水，以及为了应对新冠疫情而生产的洗手液，最近，它还开始生产航空燃油了。

在《烈酒商业杂志》（TheSpiritsBusiness）举办的年度烈酒盲品大赛上（LuxuryMasters），AirCompany赢得了年超优质伏特加品类（UltraPremium）的金牌。除此之外，其香水EaudeParfum与古驰和Fenty一道，入选了美国杂志《Bustle》评出的年5款最佳香水。

产品的口味和质量在该公司的商业战略中有多重要呢？AirCompany是否正试图与同类产品中的传统制造产品竞争？还是说可持续发展和净零排放是其主要目标？

“净零是我们的目标，”AirCompany的CEO格雷格康斯坦丁（GregConstantine）表示。“但我们看待净零的方式是一个分阶段的过程。首先，我们需要让人们理解这种可能性，让他们理解这种可能性的最好方法就是让他们参与到产品中来，而让他们参与到产品中来的最好方法就是要先有最高质量的产品。”

AirCompany的CEO格雷格康斯坦丁（GregConstantine）

因此，AirCompany的40多名员工——该数字预计到年底将增加一倍——的目标是尽可能减少地球上的二氧化碳，以应对康斯坦丁所说的“气候灾难”，而实现该目标的关键便是提供优质的产品，包括碳的捕获，以及对其包装和营销。

康斯坦丁表示，AirCompany将马斯克和特斯拉品牌视为销售和营销模式的“北极星”。“我们如何创造出一种特立独行的、人们想要购买的产品？是因为这种产品是最好的、最高质量的、最好看的、设计最好的产品？这是你吸引消费者的方式……要最终让他们了解，这实际上是由二氧化碳制成的，而且是负碳的。”

康斯坦丁从担任一家精品音乐节公司的实习生起步，现今已管理着澳大利亚一些最大的电子音乐节，并与史努比·狗狗（SnoopDogg）、卡尔文·哈里斯（CalvinHarris）和史奇雷克斯（Skrillex）等人展开合作。目前，他正将自己的音乐知识和网络投入到品牌和娱乐营销领域。

和许多澳大利亚人一样，康斯坦丁利用了美国联邦政府的一个项目，即如果澳大利亚人在大学毕业后的一年内来到美国，就可以获得为期一年的工作和旅行签证。“我收拾好行李，拿上手提箱，没有工作，没有钱，只有怀着一个古老的心态——如果你能在纽约成功，那么你在任何地方都能成功。”

之后，康斯坦丁被日用消费品巨头、且一度是世界上最大酿酒厂的帝亚吉欧（Diageo）聘用了，并在公司里从事了许多目标导向的工作。“问题在于你会如何利用目标来帮助他们重塑品牌？”不管是当时还是现在，帝亚吉欧的宗旨都围绕着包容性。“那我们该如何推动和投射这个理念？”

康斯坦丁表示，“包容性是我作为个人所支持的东西”，因此帮助“把它灌输到品牌中，帮助他们成长”是很自然的。由于在推动帝亚吉欧品牌深入文化方面取得了巨大成功，康斯坦丁入选了年的《福布斯》“30Under30”榜单。

也正是通过这个平台，他遇到了化学工程师兼企业家斯塔福德·希恩博士（StaffordSheehan），后者是前一年的上榜者。当时，希恩正在研究碳转换概念的实际应用。“我们如何模仿树木？如何才能更快地做到树所能做到的？人工光合作用？我们如何去除二氧化碳，释放氧气？”

于是，两人共同创立了AirCompany，由希恩担任CTO。康斯坦丁说，“他开发的技术创造出了我们今天所使用的这些酒精，乙醇和其他各种各样的产品。”

在传统的发酵工厂和工业酒精工厂将污染物排放到大气之前，AirCompany会从中捕获二氧化碳，并将其运用在自己的生产过程中，被冷却、加压和液化之后的二氧化碳会装在水箱里运到布鲁克林。

与此同时，AirCompany对水实施电解，将其分解为氢和氧，氧被释放到大气中，氢则与捕获的二氧化碳一起被送入公司的碳转换反应系统。在专用的反应器里，二氧化碳和氢气结合，转化为了不含杂质的酒精，以用作消费品的基本原料。

AirCompany生产的伏特加酒

这个由AirCompany的创新中心实验室完善的工艺过程赢得了年《快公司》杂志颁发的“变革创意奖”（IdeasforChange），并被《时代》杂志选为了年的年度发明。另外，AirCompany也是年NASA举办的二氧化碳转换挑战赛（COConversionChallenge）的五个赢家之一。该挑战赛的奖金为万美元，内容是将二氧化碳转化为糖类，如葡萄糖，以便给为未来的太空旅行提供关键的任务资源，而更远的目标则是让人们能够利用火星和其他地方的本地资源，以及废物和大气中的二氧化碳来制造产品。

康斯坦丁说，从那以后，AirCompany与NASA合作进行了一系列的创新，这开启了以前无法触及的机会。“当你有一个像NASA这样的组织为你的部分业务提供资金时，它就会推动实现那些现在不一定具有商业可行性或不可能在未来取得成功的技术，因为它给你提供了空间。我经常用这个例子，即太阳能电池板是为太空而发明的，如果它们不是为太空而发明的，那我们就不会有如今的太阳能。”

按照同样的思路，AirCompany正在与美国国防部和其他机构合作，研究碳转换技术的近乎无限量的应用。

对类似机会的探索使该公司成为了年CarbonXPrize的10个决赛选手之一，该奖项向开发出最具经济效益的二氧化碳用途的两个团队分别授予万美元的奖励。

在赢得奖项、获取美国和加拿大政府的资助、并通过种子轮和A轮融资累计筹集4,万美元之前，康斯坦丁和希恩用自己的钱支撑了公司的早期发展。

回忆起那些与希恩一起度过的最初艰难岁月，康斯坦丁称，“你必须坚持。我们自己建了一个设施，并部署了这个核心技术，然后在这个肮脏的小工厂里苦干了两三年……最初，我们被所有人拒绝。他们会说，‘你们不可能做到这一点，我们甚至认为市场不需要它。’但现在，情况显然发生了巨大变化。你需要有那种毅力，最终能够不断证明人们是错的。”

果然，在几年后，“人们开始对我们说，‘这仍然只是一个疯狂的科学项目，但也许它有价值，也许能跑起来。’”

“然后，我们便开始得到一些信誉良好的合作伙伴的认可，比如NASA。AirCompany开始与他们合作，将二氧化碳转化为糖、蛋白质，希望还可以为航空航天提供燃料。我想说的是，这样的里程碑会让你对自己的事业充满信心，有一种‘让我们继续努力吧’的动力。”

虽然该公司的设施正处于扩张之中，但在商业上，AirCompany的重点仍是伏特加和古龙香水。“我们的目标是巨大的，”康斯坦丁说。“我们希望能够将这项技术应用到所有适用的行业。从化学角度来看，参与到转化过程中的烷烃、糖和蛋白质是许多其他物质的一些主要组成部分，包括消费品、可持续航空燃料、汽车燃料、化学工业，而这些行业的需求量是巨大的，对吧？”

AirCompany生产的EaudeParfum香水

康斯坦丁表示，碳转换的成本还很高，因此必须降低成本才能使这项技术在更大范围内可行。

那怎么才能做到呢？AirCompany的颠覆性在于，其进入了高档白酒和古龙香水等行业，这些行业的销量较低，利润率较高，在定价方面有更大的回旋余地。

“通过这种方式，你可以告诉世界，这项技术是真实的，是可能的，是有形的。还有什么比喷香水或喝二氧化碳制成的饮料更好的教育工具呢？”

AirCompany目前正与几家大型公司展开合作，以开发授权模式。康斯坦丁称，“让它们能够使用我们的技术，这样它们就可以开始将其融入自己的业务。”另外，该公司还计划将部分技术开源，“因为拥有竞争优势是一回事，但如果我们坚持自己的首要使命，即扩展人的可能性，那么它也需要让每个人都能获取到。”

本文作者SimonMainwaring是福布斯撰稿人，文章观点仅代表个人。