近一半的成年人在睡觉时习惯性地打鼾。

对某些人来说，这不是问题。对于其他人，它可能会影响他们的床伴的休息质量。它还可能与睡眠呼吸暂停相关，睡眠呼吸暂停是一种影响人的呼吸能力和睡眠质量的疾病。

宾夕法尼亚州卫生局头颈部外科主任NeeravGoyal博士说：“这可能暗示着一些事情正在发生。”

打鼾是由松弛的喉咙或鼻部组织引起的，闭眼期间身体横躺时塌陷会导致振动。“很多都与空气流过你的鼻子和嘴巴有关，”Goyal说。“当我们睡觉时，当你演奏乐器时，肌肉张力和组织会像芦苇一样振动。”

由于重力使气道中的组织和肌肉塌陷，那些仰面睡觉的人比侧睡者更容易打鼾。有时睡觉时用楔形枕头或躺椅而不是水平躺椅可以帮助减轻打鼾。

对于一些人来说，打鼾是由遗传性解剖障碍（geneticanatomicobstruction）引起的，例如偏离的鼻中隔，大扁桃体，松弛的软腭或大的颈围（neckcircumference）。

患有病症如脑瘫（cerebralpalsy）或退行性疾病（degenerativediseases）可能更容易打鼾，因为他们的肌肉张力较低。药物（如镇静剂）和酒精也会降低肌肉张力。

身体质量指数高于25的超重或肥胖者也可能存在风险，因为他们可能在气道周围有额外的组织和重量。其他人只有在过敏或感冒时才会打鼾。

当打鼾干扰某人或他们的伴侣获得足够的安宁睡眠的能力时，打鼾就成为一个问题。在某些情况下，打鼾与睡眠呼吸暂停相关，睡眠中的人停止呼吸，氧气水平下降，导致他或她喘气醒来，错过一夜好眠。

“如果你打鼾并觉得你的睡眠质量很差，那么看看你的家庭医生对睡眠呼吸暂停的评估可能是一个好主意，”Goyal说。

对于诊断为睡眠呼吸暂停的人，需要进行治疗和手术，因为未经治疗的睡眠呼吸暂停会导致肺部和心脏“加班”。

睡眠呼吸暂停也可能导致其他威胁生命的疾病，如高血压，心脏病，中风和开车时睡着。

如果障碍是在鼻区，治疗包括外科修复偏离的鼻中隔；当打鼾是由口腔或喉咙阻塞引起的时，牙科器具或软腭的外科修复可能有所帮助。Goyal说生活方式的改变，比如减掉多余的体重，“肯定会产生很大的影响。”